W dzisiejszych czasach wielu z nas stara się zmniejszyć rolę technologii w naszym życiu, wrócić nieco bardziej do natury i przeprowadzić cyfrową detoksykację, gdzie tylko się da. Nic nie łączy tych trzech elementów tak, jak zagubienie się na odległym skrawku lądu pośrodku niczego, pośród prawdziwych gwiazd. Jeden specjalnie zbudowany Nevadtrain obiecuje właśnie to, zabierając gości z dala od Sin City do obszaru kraju, którego niewielu kiedykolwiek widziało.
Daleko za blaskiem neonów Las Vegas - dokładnie cztery godziny na północ - leży Ely, Nevad (populacja: 3968) wielkości kufla. To tutaj miłośnicy nieba o zachodzie słońca wsiadają do pociągu Great Basin Star Train należącego do NevadRailway Museum, aby podziwiać zachodzące słońce za Steptoe Valley. Ciągnięty przez starodawną lokomotywę spalinową, ten „pociąg donikąd” jedzie na wschód w kierunku Parku Narodowego Great Basin do ultra-ciemnego miejsca, idealnego do obserwacji gwiazd.
Tutaj, National Park Service Dark Rangers ustawili obok astronomów amatorów specjalne, wysokowydajne teleskopy, aby dzielić się widokami z każdym zainteresowanym. Obserwacja gwiazd trwa zazwyczaj ponad dwie godziny, w tym czasie odwiedzający mogą spodziewać się dostrzeżenia wielu konstelacji i planet, w tym Saturna i Jowisza. Następnie pociąg wraca do Ely, gdzie goście mogą spędzić noc w bunkrze na stacji lub nawet w pracującym kambuzie.
Ze względu na gęsto zaludnione wybrzeża Stany Zjednoczone są domem dla jednych z najbardziej zanieczyszczonych światłem na świecie. Jednak ostatnio okazało się, że jest to również jedno z najlepszych miejsc na świecie do obserwacji gwiazd. Nowojorczycy i mieszkańcy Pensylwanii potrzebują tylko kilku godzin jazdy na zachód do Parku Stanowego Cherry Springs, aby doświadczyć jednych z najciemniejszych niebios na całym świecie. Oprócz mniej znanych parków stanowych, niektóre z najbardziej znanych amerykańskich parków narodowych i rezerwatów zostały również uznane przez Międzynarodowe Stowarzyszenie Ciemnego Nieba (IDSA) za posiadające najciemniejsze niebo na świecie. Tylko w ciągu ostatnich dwóch lat stowarzyszenie przyznało JoshuTree National Park, Colorado’s Great Sand Dunes National Park and Preserve oraz Grand Canyon National Park oficjalne oznaczenia Dark Sky Park.
Pociąg Nevada Great Basin Star odjeżdża w wybrane piątki od maja do września każdego roku. Ze względu na swoją popularność sezon 2019 jest już wyprzedany, ale bilety na 2020 trafią do sprzedaży jesienią.
