American Flat Track Racing Wreszcie Powraca

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 20:41

Amerykanie nigdy nie byli tak zabawni. Jeśli chcesz spędzić pół dnia na przewijaniu zdjęć szczeniąt na Instagramie, nikt (może z wyjątkiem twojego szefa) cię nie powstrzyma. Jeśli chcesz oglądać każdy odcinek The Walking Dead, Netflix z przyjemnością przyjmie Twoje pieniądze. Jeśli chcesz grać w Clash of Clans na swoim smartfonie, dopóki nie zapomnisz, że siedziałeś w toalecie przez dwie godziny, zrób to.

Dziś rozrywka jest tak spersonalizowana i dostępna, że często zapominamy o szalonych niesamowitych rzeczach, które dzieją się za naszymi drzwiami. Przykład: wyścigi American Flat Track.

Jeśli nie wychowałeś się na dwóch kołach lub nie odkryłeś AFT podczas przeglądania NBC Sports późno w nocy, ten ekstremalny sport jest prawdopodobnie dla Ciebie nowością. Dlatego może dziwić, że mężczyźni i kobiety na zmodyfikowanych motocyklach ślizgają się po zabrudzonych torach - pukając opony i przeciągając się nawzajem z prędkością przekraczającą 100 mil na godzinę - od prawie wieku.

Niedługo po tym, jak motocykle seryjne stały się popularne na początku XX wieku, Amerykanie zaczęli się na nich ścigać. Pierwsze zawody odbywały się na owalnych torach konnych, ale do 1909 roku wyścigi samochodowe i motocyklowe odbywały się na wyznaczonych torach - najpierw w Los Angeles, potem za granicą. Wyścigi Board Track, jak je nazywano, szybko stały się jednym z najbardziej znanych sportów lat dwudziestych i wczesnych trzydziestych.

Gdy sport nabierał rozpędu, Wielki Kryzys, po którym nastąpiła druga wojna światowa, wyssał wiatr z żagli. Amerykańskie Stowarzyszenie Motocykli (AMA) wprowadziło przemianowany American Flat Track w połowie lat pięćdziesiątych, ale gdy MotoGP i Motocross zapaliły się w USA, AFT spłonęło.

Poza centrum uwagi AFT przetrwała dzięki wsparciu swoich najbardziej oddanych fanów i lojalnych producentów. Cierpliwie czekali na wybawiciela zawodnicy i kibice. W 2015 roku do równania wszedł Michael Lock.

Przed objęciem stanowiska dyrektora generalnego American Flat Track, Lock wprowadził amerykański oddział Triumph Motorcycles, prowadził działalność Ducati North America przez prawie dekadę, a później pełnił funkcję COO Automobili Lamborghini Americas. Nikt nie był lepiej przygotowany do podnoszenia AFT spomiędzy gruzów.

Krótko mówiąc, Lock pokłócił się ze sponsorami, uprościł zasady sportu, wprowadził nowe obiekty wyścigów, zebrał producentów i zabezpieczył transmisję w sieci. Opierając się na swojej rozległej sieci, Lock połączył strategię, aby AFT wyróżniać się wśród niezliczonych rozrywek walczących o uwagę Amerykanów.

„W 2017 roku przeprojektowaliśmy i zmodernizowaliśmy ten sport, aby dotrzeć do zupełnie nowego pokolenia i publiczności dzięki programom NBCSN, transmisjom na żywo i szerokiemu wykorzystaniu mediów społecznościowych” - powiedział Lock podczas finału sezonu 2017 w Perris w Kalifornii.

„Wskrzeszenie odwiecznej rywalizacji między Harleyem Davidsonem a Indianem przyniosło nowe emocje, a pojawienie się nowej generacji wschodzących gwiazd przyciąga nowych fanów. Naszą rolą w American Flat Track jest zachęcanie do tych wszystkich inicjatyw i ułatwianie ich”.

Spoglądając na mieszankę twarzy, młodych i starych, podczas wyścigu AFT Championship, było oczywiste, że podekscytowanie tym sportem przekroczyło 55 i więcej demograficzne.

Z pozoru wyścig wydawał się banalnie prosty: podkręć gaz na prostych i zwolnij / utrzymuj prędkość na zakrętach. Jednak im więcej obserwowaliśmy, rozwijało się mnóstwo niuansów.

Półmilowy tor Perrisa nie był wystarczająco długi, by zawodnicy mogli wyprostować swoje motocykle na ułamek sekundy przed następnym zakrętem. Każdy zakręt był pokonywany bokiem - początkowo prawie całkowicie, a następnie wprowadzany w kontrolowany poślizg. Konkurenci kreślili i zsuwali się centymetry od siebie. Jedna wpadka oznaczała straszny wyciek (coś, czego niestety byliśmy świadkami podczas mistrzostw singli).

Nawet po tym, jak zawodnicy złamią kod umożliwiający opanowanie trasy pół mili, istnieją trzy inne konfiguracje do nauczenia - krótki tor, długi kilometr i TT (Trofeum turystyczne) - z unikalnymi strategiami dla każdego typu zawodów.

W przeciwieństwie do innych sportów motorowych, nie ma złego miejsca do oglądania wyścigu na płaskim torze. To też dobra rzecz, ponieważ jest zabawna. Walki o pozycje toczą się wszędzie w wyścigu, nieustannie przyciągając uwagę fanów. Odważne podania i przesadzone rogi wstrząsają tabelą wyników. Stosunkowo krótkie wyścigi (poniżej 30 minut) oznaczają, że napięcie nigdy nie zanika. Podczas finałów zarówno dla singli, jak i bliźniaków, przyłapaliśmy się na tym, że wielokrotnie zapominaliśmy o oddychaniu.

„Flat Track jest naprawdę szybki i jedziemy z dużo większą prędkością niż inne sporty motorowe” - powiedział nam mistrz AFT Twins Jared Mees (na zdjęciu powyżej). „To jest o wiele bardziej intensywne”.

Skala sukcesu Lock i American Flat Track zostanie określona w nadchodzących latach, ale jeśli nasze wrażenia z pierwszej ręki na temat tego sportu będą cokolwiek liczyć, Amerykanie są sobie winni, aby dostroić się do nich.